Уявіть ситуацію: ви йдете одним із найкрасивіших маршрутів американського національного парку, зупиняєтесь перепочити — і раптом до вас підходить пухнастий бабак.
Не тікає.
Не ховається.
Навпаки — сам підходить ближче, притискається до ноги й виглядає так, ніби буквально просить, щоб його почухали.
23-річний американський блогер Джаред Шульт не втримався.
Кілька секунд він гладив тварину по спині, друг зняв усе на відео, а пізніше ролик з’явився в Instagram.
Здавалося б, максимально невинний момент із подорожі.
Та невдовзі виявилося, що ця зустріч коштуватиме Джареду 230 доларів. (SFGATE)
Бабак сам підійшов до блогера
На початку серпня Шульт, який живе в Техасі й має близько 171 тисячі підписників в Instagram, вирушив у національний парк Маунт-Рейнір у штаті Вашингтон.
Він ішов популярним маршрутом Skyline Trail.
Приблизно за півтори милі від початку стежки блогер зупинився біля оглядового майданчика й помітив бабака та білку, які спокійно крутилися поруч із туристами.
Схоже, тварини вже давно звикли до людей.
Джаред присів, щоб краще роздивитися бабака, але далі ситуація розвивалася вже без його ініціативи.
Тварина сама підійшла до нього.
А потім буквально притулилася до ноги.
Шульт у відповідь кілька разів почухав бабака по спині. (Currently)
І так, дивлячись на відео, дуже легко зрозуміти, чому він це зробив.
Відео швидко розлетілося Instagram
Друг блогера зняв незвичайну зустріч на телефон.
Того ж дня Шульт виклав ролик у свій Instagram.
Частина підписників відреагувала передбачувано: бабак виглядав настільки милим, що коментарі заповнили захоплені реакції.
Але інші користувачі одразу звернули увагу на проблему.
Диких тварин у національних парках США не можна торкатися, навіть якщо вони самі поводяться дуже дружньо.
Шульт спочатку намагався пояснити, що не годував бабака.
Та з погляду правил це нічого не змінювало. (Currently)
А потім у коментарі прийшов рейнджер
Серед сотень реакцій з’явився один особливо неприємний для блогера коментар.
Користувач, який представився співробітником парку, повідомив, що рейнджери Маунт-Рейнір незабаром зв’яжуться з Джаредом через порушення.
Спочатку блогер вирішив, що його просто тролять.
Але наступного дня йому справді зателефонували з номера штату Вашингтон.
Шульт не відповів.
І ось тут історія стає ще дивнішою.
Через кілька хвилин представник парку нібито подзвонив його батькам. (SFGATE)
Так, 23-річного дорослого блогера фактично «здали батькам» за погладженого бабака.
За кілька секунд із бабаком — штраф у 230 доларів
Коли Шульт усе-таки поговорив із рейнджером, він зрозумів, що ситуація цілком реальна.
Блогеру оформили штраф на 230 доларів за порушення федеральних правил щодо взаємодії з дикими тваринами.
Правила американських національних парків забороняють годувати, торкатися, дражнити, лякати або навмисно турбувати диких тварин. (National Park Service)
У випадку Шульта порушенням стало саме те, що він погладив бабака.
Причому потенційні наслідки могли бути значно серйознішими.
За відповідними федеральними нормами максимальне покарання може сягати 5000 доларів штрафу та до шести місяців ув’язнення. (SFGATE)
Порівняно з цим 230 доларів уже звучать майже як знижка.
«Я побачив, що інші теж були поруч із тваринами»
Сам Джаред визнав, що припустився помилки.
Він пояснив: у той момент просто не подумав про заборону.
Навколо були інші туристи, тварини самі підходили до людей, і ситуація не виглядала небезпечною.
«Я побачив інших людей поруч із тваринами й просто не зупинився, щоб подумати про це», — пояснив блогер. (Currently)
Шульт також сказав, що розуміє сам принцип правил і не заперечує проти відповідальності.
Але до того, як саме з ним зв’язався співробітник парку, у нього виникли питання.
Найбільше його обурив навіть не штраф
Джаред виявився значно спокійнішим щодо самих 230 доларів, ніж щодо поведінки рейнджера.
За його словами, співробітник парку не лише зателефонував його батькам, а й публічно виклав зображення виписаного штрафу в соцмережах.
Шульт назвав такий підхід неприйнятним.
У самому національному парку теж визнали, що ситуація виглядає нетипово.
Представники Маунт-Рейнір повідомили SFGATE, що мають питання щодо способу комунікації співробітника з блогером і внутрішньо перевіряють його дії.
У парку підкреслили: подібний спосіб контакту не є стандартною процедурою. (SFGATE)
Тож у підсумку перевіряти почали вже не лише блогера.
Але чому не можна погладити тварину, якщо вона сама підійшла?
Ось тут правила можуть здаватися трохи несправедливими.
Особливо коли йдеться не про ведмедя чи бізона, а про пухнастого бабака, який сам лізе до людини.
Проте заборона має цілком практичну причину.
Коли дикі тварини регулярно отримують їжу або фізичний контакт від туристів, вони поступово перестають боятися людей.
Саме це, схоже, й сталося з бабаком, якого зустрів Шульт.
Тварина поводилася надто впевнено поруч із незнайомцями.
А звикання до людей може бути небезпечним і для тварини, і для самих відвідувачів.
Національна паркова служба прямо наголошує: навіть тварина, яка виглядає абсолютно спокійною, залишається дикою та може поводитися непередбачувано. (National Park Service)
У Маунт-Рейнір навіть окремо попереджають про бабаків
Національний парк просить туристів не торкатися навіть найменших і на перший погляд безпечних мешканців.
До цього переліку входять бабаки, бурундуки та наземні білки.
У рекомендаціях для відвідувачів також зазначають, що від диких тварин потрібно тримати значну дистанцію.
Тобто правило працює незалежно від того, хто зробив перший крок.
Навіть якщо бабак вирішив, що ви його новий найкращий друг, офіційно вам усе одно краще просто відійти. (Currently)
Особливо смішно ця історія звучить саме зараз
У серпні 2026 року американські бабаки взагалі переживають несподіваний медійний момент.
У Колорадо науковці організували перший Fat Marmot Week — своєрідний аналог знаменитого Fat Bear Week, де люди голосували за бабаків, які найкраще набрали вагу перед зимовою сплячкою.
У голосуванні взяли участь понад 23 тисячі людей. (The Guardian)
А дослідники UCLA навіть створили для бабаків сторінку OnlyMarms на OnlyFans, щоб збирати гроші на довготривалі дослідження цих тварин після скорочення федерального фінансування. (newsroom.ucla.edu)
Тобто дивитися на бабаків онлайн — будь ласка.
Голосувати за найтовстішого — теж.
Навіть підписуватися на їхній OnlyFans можна.
А ось гладити — краще не треба.
І все-таки зрозуміти блогера дуже легко
Формально Джаред Шульт порушив правила.
І сам він цього не заперечує.
Але його історія стала вірусною не тому, що люди раптом зацікавилися федеральним природоохоронним законодавством.
Причина значно простіша.
Практично кожен, хто побачив кадри з цією пухнастою твариною, подумав приблизно одне й те саме:
«Я б теж не втримався».
Тільки тепер ми знаємо ціну такого імпульсу.
У національному парку Маунт-Рейнір одне коротке «ой, який милий» може коштувати 230 доларів.
Тож наступного разу, якщо десь у горах до вас підійде бабак і сам притиснеться до ноги, найскладніше завдання буде не зробити красиве фото.
А тримати руки при собі.
